故事发生在当代，下河湾村是苏北地区一个依山傍水风景秀丽农村。历史上又是大运河的漕运码头。
村里副主任杜宝根领人挖沙，挖塌了河边村办小学的操场。引起村民不满。以林满仓为首的村民把村支书兼村主任孙望田告到镇里和县里。
县委张书记这之前曾多次接到下河湾村民的上告信，反映村支书孙望田独断专行，干群关系紧张的问题，经和镇里郝书记研究，决定派县委组织部干事于东生到下河湾调查。
河湾镇党委郝书记坐船顺着水路送于东生去下河湾，轿车走到村头的码头，发现村办小学老师柳叶正在和村副主任杜宝根争吵，原来，塌方的沙坑，致使学生铁蛋掉进沙坑里。于东生目睹杜宝根的蛮横张狂分享者电视网addintime.com，便下车和杜宝根理论，孙望田赶到这里，把杜宝根狠狠地搂了一顿，听说于东生是县里干部，杜宝根立即换了一副笑脸。亲自开车把铁蛋送到镇里医院。
于东生来到村部，村支书孙望田很热情，汇报村里这些年方方面面的变化。并邀请于东生和郝书记去自己家里吃饭。
原来孙望田的女儿和于东生是中学的同学，感情一直很好。前些日子，孙小妹参加县里的学习班，于东生又是讲课老师。二人在县城过马路时，孙小妹为了救于东生结果自己被汽车撞伤。在住院养病期间，二人确定了恋爱关系......